In totaal volgen 33.472 leerlingen vrijeschoolonderwijs in Nederland. Daarvan zitten 19.415 leerlingen in het primair onderwijs en 14.057 leerlingen in het voortgezet onderwijs. Over de afgelopen tien jaar is het totaal aantal leerlingen met maar liefst 40,9% gestegen. De groei is zichtbaar in zowel het primair als voortgezet onderwijs, waarbij het aantal middelbare scholieren zelfs met 46,9% is toegenomen.

Ook het aantal scholen blijft groeien. Voor het schooljaar 2024-2025 zijn er 133 vrijeschoollocaties in Nederland: 102 basisscholen en 31 middelbare scholen. De nieuwste scholen zijn gevestigd in Amsterdam Bijlmer, Emmen en Schagen.

Een belangrijk aspect binnen het vrijeschoolonderwijs is de doorstroom van primair naar voortgezet onderwijs. Bijna 43% van de leerlingen die op een vrijeschool basisschool zitten, stroomt door naar een middelbare vrijeschool. Dit betekent echter ook dat een groot deel voor een andere vorm van voortgezet onderwijs kiest. Een belangrijke reden hiervoor is het beperkte aantal middelbare vrijescholen: er zijn drie keer zoveel basisscholen als middelbare vrijescholen.

Aan de andere kant blijkt dat het vrijeschoolonderwijs aantrekkelijk blijft voor nieuwe leerlingen. Bijna 70% van de middelbare scholieren op een vrijeschool heeft geen vrijeschool-basisschool bezocht. Dit laat zien dat het vrijeschoolonderwijs ook in het voortgezet onderwijs een breed publiek aanspreekt.

Het vrijeschoolonderwijs is niet alleen in Nederland in opkomst. In Europa zijn 27 nationale koepelorganisaties voor vrijescholen actief. Deze organisaties zijn verenigd in de European Council for Steiner Waldorf Education (ECSWE) in Brussel, die zich inzet voor de belangen van het vrijeschoolonderwijs op Europees niveau.

Zie ook: vrijescholen.nl/internationaal

De groei en ontwikkelingen binnen het vrijeschoolonderwijs laten zien dat steeds meer leerlingen en ouders kiezen voor deze vorm van onderwijs. Wil je meer weten over de cijfers, de groei van het aantal scholen en de ontwikkelingen in de doorstroom?